山姆·奥尔特曼

我观察了成千上万的创始人，并深思熟虑了如何赚大钱或创造重要事物的要素。通常，人们起初追求前者，最终却追求后者。

以下是关于如何取得非凡成功的13个想法。一旦你已经达到了一个基本的成功水平（通过特权或努力），并且想要付出努力将其转化为非凡的成功，那么这里的一切都会更容易实现。[1] 但其中很多内容适用于任何人。

 1. 自我提升

复利是一种魔力。到处都可以找到它。指数曲线是财富创造的关键。

每年增值50%的中型企业在很短的时间内变得巨大。世界上很少有企业具有真正的网络效应和极高的可扩展性。但是随着技术的发展，越来越多的企业将拥有这些特点。努力寻找并创造这些企业是非常值得的。

你也希望成为一个指数曲线——你应该让你的生活目标是沿着一个不断增长的向上和向右的轨迹发展。朝着具有复利效应的职业发展是很重要的——大多数职业的进展都相对线性。

你不想从事一个职业，在这个职业中，两年经验的人和二十年经验的人一样有效。你的学习速度应该始终保持高水平。随着职业的发展，你所做的每一项工作都应该产生越来越多的结果。有很多方法可以获得这种杠杆效应，比如资本、技术、品牌、网络效应和人员管理。

将你定义为成功指标的任何东西（金钱、地位、对世界的影响等）都可以考虑增加一个零，这是很有用的。我愿意在项目之间花费尽可能多的时间来寻找下一个目标。但我总是希望这个项目，如果成功的话，能让我之前的职业生涯看起来只是一个注释。

大多数人陷入线性机会的泥沼中。愿意放弃小机会，专注于潜在的重大变革。

我认为在商业中，无论是对于一家公司还是对于个人的职业，最大的竞争优势就是具有长远思维和广阔视野，了解世界上不同系统如何相互融合。复利增长的一个显著特点是，最遥远的未来年份最为重要。在一个几乎没有人真正持有长期观点的世界中，市场会丰厚地奖励那些持有长期观点的人。

相信指数增长，保持耐心，你会惊喜的。

2. 有几乎过于自信的程度

自信是非常强大的。我认识的最成功的人几乎到了自欺欺人的地步都相信自己。

早点培养这个。当你获得更多数据点证明你的判断是正确的，并且能够持续地取得成果时，更加相信自己。

如果你不相信自己，很难让自己对未来有反向思考的想法。但这正是大部分价值创造的地方。

我记得多年前埃隆·马斯克带我参观SpaceX工厂。他详细讲述了火箭的每个部件的制造过程，但让我印象深刻的是他谈到将大型火箭送往火星时脸上的绝对确定的表情。我离开时想到：“哦，原来这就是坚定信念的标杆。”

管理自己的士气和团队的士气是大多数事业中最大的挑战之一。没有自信几乎是不可能的。不幸的是，你越有野心，世界就越会试图打击你。

大多数非常成功的人在人们认为他们错误的时候，至少有一次对未来的判断是正确的。如果不是这样，他们将面临更多的竞争。

自信必须与自我意识相平衡。我曾经讨厌任何形式的批评，并积极回避它。现在我尝试总是以它是真实的前提下倾听，并决定是否要采取行动。追求真相是困难且常常痛苦的，但它是区分自信和自欺的关键。

这种平衡还可以帮助你避免显得自以为是和脱离实际。

3. 学会独立思考

创业很难教，因为原创思维很难教。学校并不是为了教授这个而设立的，事实上，它通常奖励相反的行为。所以你必须自己培养。

从第一原则出发并尝试产生新的想法是有趣的，与他人交流是提高这一能力的好方法。下一步是找到在现实世界中测试这些想法的简单快捷的方法。

“我会失败很多次，但只要一次成功就足够了”是创业者的方式。你必须给自己很多机会来获得好运。

学习的最重要的一课是，你可以在看似没有解决办法的情况下找到解决方法。你做得越多，你就越会相信这一点。坚韧来自于学会在被击倒后重新站起来。

4. 熟练掌握“销售”

自信仅仅是不够的，你还必须能够说服其他人相信你所相信的。

所有伟大的职业，在某种程度上，都变成了销售工作。你必须向客户、潜在员工、媒体、投资者等传达你的计划。这需要一个鼓舞人心的愿景，强大的沟通能力，一定程度的个人魅力，以及执行能力的证明。

提高沟通能力，尤其是书面沟通能力，是值得投资的。我对清晰沟通的最佳建议是，首先确保你的思维清晰，然后使用简明扼要的语言。

成为销售高手的最佳方法是真正相信自己所销售的产品。销售自己真正相信的产品感觉很棒，而试图销售蛇油则感觉糟糕。

提高销售技能就像提高任何其他技能一样-任何人都可以通过刻意练习变得更好。但由于某种原因，也许是因为它让人感到不愉快，很多人把它当作一种不可学习的东西。

我的另一个重要销售技巧是在重要场合亲自出席。当我刚开始时，我总是愿意坐飞机。虽然经常是不必要的，但有三次它给了我事业上的转折点，否则我可能会走另一条路。

5. 让冒险变得容易

大多数人高估风险，低估回报。冒险是重要的，因为无法一直正确，你必须尝试很多事情，并随着学到更多知识而快速适应。

在职业生涯的早期，冒险往往更容易；你没有太多可以失去的东西，但有很多可以获得的机会。一旦你达到了基本的责任范围，你应该尽量让冒险变得容易。寻找一些小赌注，如果你错了，你只会损失1倍，但如果成功了，你可以赚取100倍。然后在那个方向上进行更大的赌注。

不要存钱太久，尽管如此。在YC，我们经常注意到在谷歌或Facebook工作了很长时间的创始人存在一个问题。当人们习惯了舒适的生活、可预测的工作和在任何事情上都能成功的声誉时，很难放弃这一切（人们有一种令人难以置信的能力，总是将他们的生活方式与明年的薪水相匹配）。即使他们离开了，回去的诱惑也很大。将短期利益和便利置于长期满足之上是容易的，也是人的本性。

但是当你不在跑步机上时，你可以跟随直觉，花时间在可能会变得非常有趣的事情上。尽可能保持生活的廉价和灵活性是实现这一点的强大方式，但显然也伴随着一些权衡。

 6. 焦点

专注是工作的乘数。

几乎我所遇到的每个人都会受益于花更多时间思考要关注的事情。专注于正确的事情比花很多时间工作更重要。大多数人浪费了大部分时间在无关紧要的事情上。

一旦你弄清楚了要做什么，就要毫不停顿地迅速完成你的少数几个重要事项。我还没有遇到过一个行动缓慢的人能够取得很大成功。

 7. 努力工作

你可以通过聪明或努力工作在你的领域达到大约90%的水平，这仍然是一个伟大的成就。但要达到99%的水平，需要同时具备聪明和努力——你将与其他非常有才华、有很多好主意并愿意付出很多努力的人竞争。

极端的人会取得极端的结果。工作很多会带来巨大的生活权衡，决定不这样做是完全合理的。但它也有很多优势。就像大多数情况一样，动力会累积，成功会带来成功。

而且通常非常有趣。生活中的一大乐趣就是找到自己的目标，做得出色，并发现自己的影响力对于比自己更大的事物来说是重要的。最近，一位Y Combinator创始人对于离开大公司的工作，努力追求最大可能的影响力后，感到非常惊讶地发现自己更加快乐和满足。在这方面的努力应该受到赞扬。

我不完全清楚为什么在美国的某些地区，努力工作已经成为一件坏事，但在世界其他地方，企业家们展现出的能量和动力正在迅速成为新的标杆。

你必须找出如何努力工作而不会疲惫不堪。人们会找到自己的策略，但几乎总是有效的一种方法是找到你喜欢与之共事并且愿意花很多时间相处的人一起工作。

我认为那些假装你可以在大部分时间里不工作而在职业上取得巨大成功的人是在误导他人。事实上，工作耐力似乎是长期成功的最重要的预测因素之一。

关于努力工作的一个想法：在你的职业生涯开始时就努力工作。努力工作像利息一样复利增长，而且你越早开始，就有更多的时间让好处得到回报。当你年轻时，工作辛苦会更容易，因为你没有太多其他责任，尽管这并不总是情况。

 8. 大胆一点

我相信做一家困难的创业公司比做一家容易的创业公司更容易。人们希望成为令人兴奋的事情的一部分，并感觉自己的工作很重要。

如果你在解决一个重要问题上取得进展，你将会有一股持续的人力风潮来帮助你。让自己变得更有雄心壮志，不要害怕去从事你真正想要从事的工作。

如果其他人都在创办模因公司，而你想要创办一个基因编辑公司，那就去做，不要犹豫。

跟随你的好奇心。对你来说激动人心的事情通常也会让其他人感到兴奋。

 9. 任性

一个大秘密是，你可以在很大程度上按照自己的意愿改变世界 - 大多数人甚至不尝试，只是接受事物本来的样子。

人们有着巨大的能力去实现事情。自我怀疑、过早放弃以及不够努力阻止了大多数人实现他们潜力的可能性。

尽管你想要什么。通常你不会得到它，而且经常会遭到拒绝，这种拒绝往往令人痛苦。但是当这种方法奏效时，效果出奇的好。

几乎总是，那些说“我会继续努力，无论遇到什么挑战我都会解决”的人，并且是认真的，最终会成功。他们坚持不懈地足够长的时间，给自己一个幸运降临的机会。

Airbnb是我的基准。他们讲述了很多故事，我不建议尝试复制（在那些用于棒球卡的九槽三环活页夹中保留信用卡的最大额度，每餐都吃一美元店的谷物，与强大的既得利益进行一次又一次的战斗等等），但他们设法存活了足够长的时间，好运降临到他们身上。

要任性，你必须要乐观——希望这是一种可以通过实践改善的个性特质。我从未遇到过一个非常成功的悲观主义者。

10. 难以与之竞争

大多数人都明白，如果公司很难与之竞争，那么它们的价值就更高。这一点很重要，显然是真实的。

但这也适用于你作为一个个体。如果你所做的事情可以由其他人完成，那么最终会有人来做，并且花费更少的钱。

成为难以竞争的最佳方式是建立杠杆。例如，您可以通过建立强大的个人品牌、建立个人关系或在多个不同领域的交叉点上取得优势来实现。还有许多其他策略，但您必须找到一些方法来实现。

大多数人会做和他们交往的大多数人做的事情。这种模仿行为通常是错误的——如果你做的事情和其他人一样，你就很容易被竞争。

 11. 建立一个网络

伟大的工作需要团队。与人才合作，有时紧密，有时松散，是伟大职业的重要组成部分。你所认识的真正有才华的人的网络规模往往成为你能够实现的限制因素。

建立网络的有效方法是尽力帮助他人。长期以来，这是我获得大部分最佳职业机会和四次最佳投资的原因。令我不断惊讶的是，因为十年前我帮助了一位创始人，所以经常会有好事发生在我身上。

建立网络的最佳方式之一是发展一个以真正关心与你合作的人为特点的声誉。在分享利益方面过于慷慨；它将以10倍的回报回到你身边。此外，学会评估人们擅长的领域，并将他们放在适合的角色中。（这是我对管理最重要的一点，我没有读过太多相关内容。）你希望有一个推动人们超越自己想象的声誉，但不要过度使他们筋疲力尽。

每个人在某些方面都比其他人更擅长。以你的优势来定义自己，而不是你的弱点。承认自己的弱点，并找出如何克服它们，但不要让它们阻止你做你想做的事情。“我不能做X，因为我不擅长Y”是我经常听到的创业者的说法，几乎总是反映出缺乏创造力。弥补自己的弱点的最好方法是雇佣具有互补能力的团队成员，而不仅仅是雇佣擅长与你相同事物的人。

建立网络的一个特别有价值的部分是擅长发现未被发现的人才。通过实践，迅速发现智慧、动力和创造力会变得更容易。学习的最简单方法就是结识很多人，并记住谁给你留下了深刻印象，谁没有。记住，你主要是在寻找进步的速度，不要过分看重经验或当前的成就。

我尽量在遇到新人时问自己：“这个人是不是一个自然力量？”这是一个很好的启发式方法，可以找到那些可能会取得伟大成就的人。

发展网络的一个特殊情况是找到一位知名人士来对你押注，最好是在你的职业生涯早期。做到这一点的最好方法，毫不意外，就是尽力帮助他人。（记住，你以后也要回报社会！）

最后，记得和支持你的抱负的积极的人一起度过时间。

12. 通过拥有东西来致富

我童年时期最大的经济误解是人们通过高薪水变富。尽管有一些例外，比如娱乐界的人，但几乎没有人在福布斯榜单的历史上是靠薪水走到了那里的。

你通过拥有价值迅速增长的东西来真正致富。

这可以是一家企业、房地产、自然资源、知识产权或其他类似的东西。但不管怎样，你需要拥有某种资产，而不仅仅是出售你的时间。时间只能线性扩展。

让价值迅速增长的最佳方法是通过大规模制造人们想要的东西。

 13. 内在驱动

大多数人主要是受外界驱使的；他们做事是为了给别人留下印象。这样做有很多不好的原因，但以下是两个重要的原因。

首先，你将致力于共识的想法和共识的职业轨迹。你会非常关心——比你意识到的要多——其他人是否认为你在做正确的事情。这可能会阻止你从事真正有趣的工作，即使你做了，其他人也会做。

其次，你通常会错误地进行风险计算。你会非常专注于跟上其他人，不在竞争游戏中落后，即使是在短期内。

聪明的人似乎特别容易受到这种外部驱动行为的影响。意识到这一点有所帮助，但只有一点点——你可能需要非常努力地工作，才能避免陷入模仿的陷阱。

我认识的最成功的人主要是内在驱动的；他们做自己想做的事情是为了给自己留下深刻印象，也是因为他们觉得有责任在世界上创造一些事情。当你赚到足够的钱可以买任何你想要的东西，并且获得足够的社会地位以至于追求更多已经不再有趣时，这是我所知道的唯一能够继续推动你追求更高水平表现的力量。

这就是为什么一个人的动机问题如此重要。这是我试图了解一个人的第一件事。正确的动机很难定义一套规则，但当你看到它时，你就会知道。

Jessica Livingston和Paul Graham是我对此的标杆。YC在最初的几年里受到广泛嘲笑，几乎没有人认为它会取得巨大成功。但他们认为如果能成功，这对世界将是伟大的，并且他们喜欢帮助人们，他们坚信他们的新模式比现有模式更好。

最终，你将通过在对你重要的领域做出出色的工作来定义你的成功。你越早朝着这个方向开始，你就能走得更远。对于你不痴迷的事情，要取得巨大的成功是很困难的。